高野口ＩＣまで簡単に行けるようになったので、高野山を見直してみようと、チェックをはじめてみました。
まずは橋本市高野口の紀ノ川対岸、九度山町にある慈尊院から。









高野参詣大橋を渡り左折し、慈尊院の所で右折すると、お寺の前の参道が石畳できれいに整備され、いい雰囲気になってます。
山門を入るとまず目に付くのが、多宝塔と左側にある丹生官省符神社の鳥居と石段。









かつて高野山全域を統括する政所（事務所）が山麓におかれてましたが、紀ノ川の洪水で壊滅し高野山上へ移転、慈尊院はその名残のお寺と言われています。
弘法大師の母がここに住まれ、やがて亡くなられた後、お大師さんが母の霊と弥勒菩薩を安置されたので、弥勒菩薩の別名・慈尊を院の名前としたということです。
慈尊院は「女人高野」と呼ばれ、古くは女性のお参りはここまででした。
ご本尊の弥勒仏坐像は平安時代初期の制作で、国宝に指定されており、２１年に１回しかお目にかかれない秘仏ということです、知りませんでした・・・
世界遺産に登録された時、特別御開帳されたらしいですが、次回は２０１５年とか・・・









なぜか気になる、境内に掲げられた、有吉佐和子著の小説「紀ノ川」の一節と、世界文化遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」に、この慈尊院が登録された時の平山郁夫書になる記念碑。
美術的にすぐれた文化財どうこうというのではなく、生活に密着した血の通った活き活きしたものだと感じられる、親しみの持てるお寺です。

高野山の登り口に当たる、九度山町の慈尊院の上、高野山町石道沿いに勝利寺があります。
勝利寺は、弘法大師がおまつりした厄除けの十一面観音様を本尊としてますが、高野山開山以前からある古刹ということで、高野山町石道の玄関として栄えたそうです。









登り口には真っ赤な手すりのある急な石段があり、目立ちます。
石段を登ろうとよく見ると、紀州の青石として庭石などで名高い緑泥片岩で作られた階段なので、「お〜！すげえにゃ〜！」と、感動してしまいました。
石段の上には、勝利寺に入る山門としての仁王門があります。









門に安置されている、口をあけた阿（あ）形の仁王様と口を閉じた吽（うん）形の仁王様は、なかなかよくて目が離せません。









境内には紙遊苑という名の、趣と風情のある落ち着いた建物があります。
今では廃れてしまった九度山特産の高野紙、別名として地区の名から古沢（こさわ）紙を伝えるため設置されたもので、前もって申し込めば紙漉き体験もできるということです。
内部は高野紙の展示場となってますが、天井に飾られた凧が気になります。









紙遊苑の裏側にまわると、紀ノ川や葛城山系を見渡すことが出来るので、お天気がいい日だったらな〜と、思ってしまいました。
和歌山県、紀州といえば「みかん」、青い実がたくさんなっててさすがです。

和歌山県伊都郡かつらぎ町の南東部、高野山町石道に隣接した所に「天野の里」があります。
高野山へ行った時、回り道をして帰りに立ち寄ったことがありますが、くだりの途中でしたのでそう印象深いものではありませんでした。
高野山開山にかかわりの深い丹生都比売（にうつひめ）神社が天野に鎮座してますので、紀ノ川沿いの笠田の所から高野山へ登る、国道４８０号で行ってみました。
くねくねと山の中をかなり登り、途中からわかれ天野の方向に行ってトンネルをくぐると、うわ〜！と仰天。









調べると標高は４５０ｍということですが、こんな高台に山々に囲まれた下界の見えない盆地があり、水田には稲穂が青々というのは驚き！
ここは別世界、山奥の豊かな隠れ里という雰囲気です。









天野盆地を西から東へ横切り、東の山すそにある丹生都比売神社へ。
鳥居をくぐり、立派な太鼓橋を渡ると、木々の隙間からお目当ての楼門が見えてきます。
木々もうっそうとして厳粛なすがすがしい気持ちになってきます。









この神社の御由緒をかいつまんで抜粋させていただくと、

創建されたのは古く、今から千七百年前のことと伝えられます。天平時代に書かれた祝詞である『丹生大明神祝詞』によれば、丹生都比売大神は天照大御神の御妹神さまで、神代に紀ノ川流域の三谷に降臨、紀州・大和を巡られ農耕を広め、この天野の地に鎮座されました。
『播磨国風土記』によれば、神功皇后の出兵の折、丹生都比売大神の託宣により、衣服・武具・船を朱色に塗ったところ戦勝することが出来たため、これに感謝し応神天皇が社殿と広大な土地を神領として寄進されたとあります。
ご祭神のお名前の「丹」は朱砂の鉱石から採取される朱を意味し、その鉱脈のあるところに「丹生」の地名と神社があります。丹生都比売大神は、この地に本拠を置く日本全国の朱砂を支配する一族の祀る女神とされています。当社は、その総本社であります。
丹生都比売大神の御子、高野御子大神は、密教の根本道場の地を求めていた弘法大師の前に、黒と白の犬を連れた狩人に化身して現れ、高野山へと導きました。弘法大師は、丹生都比売大神よりご神領である高野山を借受け、山上大伽藍に大神の御社を建て守護神として祀り、真言密教の総本山高野山を開きました。これ以降、神道の精神が仏教に取り入れられ、神と仏が共存する日本人の宗教観が形成されてゆきました。中世、数多くの堂塔が建てられ、明治の神仏分離まで当社は五十六人の神主と僧侶で守られてきました。
鎌倉時代には、気比神宮から大食都比売大神、厳島神社から市杵島比売大神が勧請され、社殿が北条政子により寄進され、本殿が四殿となり、室町時代に復興され、一間社春日造では日本一の規模を誇り、楼門とともに重要文化財に指定されています。

長文でしたので抜粋になり申しわけありません。
詳しく調べられたい方は丹生都比売神社のＨＰでご確認ください。
神社の神仏分離以前の3DCG再現映像もあり、本当に頑張られてるようです。









どの方角から眺めても、すばらしい楼門と、彩色豊かな立派な本殿です。
本殿の建物はでかいと思いましたが、二重構造になってて、内部にまたお社があるそうです。
神域を流れる小川の左対岸には、廃仏毀釈で残っていませんがお寺の堂塔が多数あったそうで、石の碑や場所の案内看板のみで当時をうかがうことが出来るだけです。

帰りは県道１０９号を妙寺の方へくねくねと逆落とし、結構きつかったです。

高野山への案内をしてみようと思ってはじめたものの、なかなか山上へ行く時間が取れませんでしたが、ようやく空き時間が出来たので行ってきました。

和歌山県橋本市から九度山方面にむかい、九度山から以前は有料道路（今は無料）だった、通称・高野山道路の国道３７０号をのぼり、花坂交差点を国道４８０号にとると高野山にたどり着きます。
橋本市からですと約３０キロ弱、標高差がかなりある山へ登るくねくねした道路ですから、時間にして１時間ほどかかります。
橋本から左回りで奥の院の方へ登る国道３７１号は、狭い箇所が多数あり走りにくいですから、ご注意を。









時間が取れたから、さあ！行こうは大間違い。
夏休み最後の日曜というのをうっかり忘れてたため、上り下りの車の混雑に巻き込まれ、かなり時間がかかり疲れました。
日曜祭日は混雑する時間の前か後に行くが鉄則です。
久しぶり（いつもはこの前を通りません）の大門、ここが山岳宗教都市・高野山の正門となります。
何度見てもでかくて、お〜！です。
気温も、下界よりは５度ほど低くて快適！（冬は寒いです！）









高野山の総本山は金剛峯寺（こんごうぶじ）で、壇上伽藍とは別にお寺はありますが、元は高野山全体の総称で、重要な儀式はすべて壇上伽藍で行われます。
真言密教の中心仏・大日如来を祀る根本大塔や西塔などの多宝塔を中心とした根本道場となっおり、弘法大師を祀る御影堂も大塔の左側に。









金堂の左側に鳥居があり、山王院と、その後ろに明神社があります。
御社（みやしろ）と呼ばれ、祭神は高野山開山にかかわりの深い、丹生都比売（にうつひめ）と高野明神で、山王院は神社でいうところの拝殿にあたり、神職はいなくても、高野山開山時の約束が今も伝えられ守られてることに、深く感じることがあります。









西塔もなかなかいい建物です、真言宗では根本仏である大日如来を多宝塔に祀るので、思い入れが非常に強く最重要視されてるのでしょう。
大塔のところにもどると、ツアーの団体さんが大勢記念写真を。
区別はつきませんが、東アジアからみえられたようで、話してる言葉がわからない。
空海が中国で修行して帰国し開いた真言宗ですので、違和感無く溶け込んでました。
ひょっとして、今の日本人よりも信仰心が強く、こういう場所ではきちんとしてるのではないかと思えてきました。

高野山に登った場合、いろいろ見所は多いですが、絶対欠かすことが出来ないのは根本聖地の壇上伽藍ですが、もう一つ欠かすことが出来ない弘法大師廟のある奥の院があります。
中の橋駐車場に車を停め、御廟までショートカットし、特徴のある最近のお墓を見るというのも興味深いのですが、今回は時間が無かったので、一の橋から中の橋までの大名墓だけを見ることにして、御廟へのお参りは次回の時間のあるときに（罰当たりかも）ちゃんとお参りすることに。

















奥の院参道の入口にある一の橋を渡ると、うっそうとした杉の巨木の森で、参道の石畳の両側には何万というお墓が、延々と奥にある弘法大師の御廟まで続きます。
加賀前田家、薩摩島津家、山口毛利家の墓所。

















小田原の北條氏、武田信玄・勝頼父子の墓、上杉謙信廟、伊達政宗の墓など、戦国の名だたる雄の墓も多数あります。









明智光秀や石田三成のお墓も、小さいながらも供養されています。
もちろん、中の橋から奥には、織田信長、豊臣家、徳川家のお墓も。

こう、見ると戦国時代から徳川時代にかけての大名家は、信仰する宗派も関係なく、敵味方も関係ない呉越同舟で、聖地・奥の院にお墓を作っておまつりされるのが当然かのごとく、存在感を示しています。

遠回りになりますが高野山からの帰路は、東方になる奈良県野迫川（のせがわ）村の方へ降りてみました。
山また山、これが紀伊山地といういい眺めです。
一番奥に見える山々の稜線は、左から右へ、北の吉野山から大峰山、さらに南の熊野本宮へと続く、修験道の霊場・大峯奥駆道にあたります。
高野山から南下するコースと熊野で合流するという、いにしえの聖なる霊場です。

お天気が悪くなる前に、高野龍神スカイラインの紅葉を堪能しようと９時過ぎには家を出たのですが、あっちゃへ寄り道こっちゃへ寄り道で、スカイラインへたどり着いたころには、もう２時になってしまってました。
目的の美味しいものを最初にと出来ればいいのですが、面白い興味深いのがあれば気を取られてしまうので困ったものです。









野迫川村の方から高野龍神スカイラインに登り、一路、２０キロほど先の護摩壇山（ごまさん）スカイタワーのある展望台を目指しました。
雲がかかって見晴らしはもうひとつでしたが、道路わきの木々は紅葉真っ盛り。
いい雰囲気で快適です。









帰りはあちこちのポイントで、豪快というか、見渡す限りの紅葉を眺め、お〜！とか、うわ〜！と感動の繰り返し。









かなり以前のことになりますが、高野龍神スカイラインが出来たころまでは高度成長で木々が伐採されつくし、禿山が多くそういい眺めではなかったのですが、自然を取り戻そうということで雑木の種が撒かれ、その成果が現れてきたのでしょうか。
ほんとにいい眺めになってきました。









雲がかかってたのでガッカリしてたのですが、それはそれなりにいい眺めを堪能できましたので、来た甲斐はあったと大満足です。









高野山から右へ取り玉川峡経由で九度山に出たのですが時間切れ、真っ暗で寂しいものでしたから、玉川峡の紅葉は再チャレンジとなります。

懐かしの学生時代の弓道部の先輩方に、当館にお泊まりいただきました。









宴会をして泊まられた明くる日は、ごいっしょして高野山へ。
四国・九州・関東など、遠くからおみえでしたので、あまり時間は取れませんでしたので、主な見所だけを重点的に。
一の橋から奥の院の御廟までめぐり、紅葉のきれいなところで記念写真。
こう見ると、やっぱり皆さんそれなりの年季を積まれたようです。









奥の院から金剛峰寺、さらに紅葉のきれいな道を通って壇上伽藍へ。
大学の校風からでしょうか、かなり興味を持たれお楽しみいただけたようです。









不動堂やあまり目立たない西塔を、これはいいと眺めたり、さらには山王院や明神社に興味を示したりで、ちょっと違います。









でも、荒川経蔵の取っ手に寄ってたかって廻す（ご利益がある）あたりは、まだまだ若くて元気です。
山上は紅葉が進んで、かなりいい雰囲気になってきてました。

懐かしくも楽しい再会でしたので、またの出会いを願いたいものです。